In Gemert-Bakel is momenteel een heftige discussie gaande over de toekomst van het gebied. De gemeenteraad staat voor een lastige keuze: moet het natuurgebied Grotels Bos plaatsmaken voor een natuurbegraafplaats, of moet het crematorium Pelgrimshof in Handel worden gerealiseerd? Of is er een derde optie op tafel die de voorkeur verdient? Deze kwestie heeft geleid tot verdeeldheid en onzekerheid in de lokale politiek.
De lokale fracties hebben uiteenlopende meningen over de beste aanpak. Het CDA lijkt geneigd te zijn om het plan van het crematorium in Handel te steunen vanwege de toevoeging van natuur aan de gemeente. Aan de andere kant geeft de Dorpspartij de voorkeur aan een natuurbegraafplaats in het Grotels Bos, omdat dit door het gemeentebestuur als haalbaar wordt beschouwd. Een derde optie, voorgesteld door Natuurmonumenten voor een begraafplaats op de Stippelberg bij Milheeze, voegt nog meer complexiteit toe aan de discussie.
Echter, niet alle partijen zijn het eens met de conclusies van het CDA en de Dorpspartij. Volgens de overige vier partijen voldoen geen van de drie voorstellen aan de gestelde eisen voor een natuurbegraafplaats. Dit heeft geleid tot kritiek en bezorgdheid over de haalbaarheid en de transparantie van de plannen.
Verschillende fractievoorzitters hebben harde woorden gesproken over de gang van zaken. Jan Vroomans van Politiek Op Inhoud D66 noemt de situatie 'schandalig' en hekelt het onzorgvuldig onderbouwde voorstel van B en W. De kritiek wordt echter weersproken door CDA-wethouder Peter Ketelaars, die erop aandringt dat het voorstel wel degelijk goed en zorgvuldig is uitgewerkt. Desondanks blijven er onduidelijkheden en twijfels bestaan over de plannen en de besluitvorming.
De gemeente Gemert-Bakel staat voor een cruciale beslissing met betrekking tot de toekomst van natuurgebieden en begraafplaatsen. De verdeeldheid in de gemeenteraad weerspiegelt de complexiteit van de situatie en de noodzaak van zorgvuldige besluitvorming. Het is nu aan de lokale politiek om een weloverwogen keuze te maken die recht doet aan alle betrokken belangen.